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9月24日より始まる「VALORANT Champions Shanghai」。2023年から続いたフランチャイズ時代の最後を飾る今大会には、世界各地で行われたインターナショナルリーグでしのぎを削り、過酷なトーナメントやポイントレースを勝ち抜いて自らの実力を証明した世界最高峰の16チームが集結します。
本稿では今大会のホスト地域となる「VCT CN」より参戦する4チームを特集。2026年シーズンはMastersでもトップ3をはじめ上位に食い込む実力を見せてきた「VCT CN」。2024年のChampions Seoul王者であるEDward Gaming（EDG）や、今や国際大会常連となったXi Lai Gaming（XLG）、そしてStage 2で突如トップに躍り出たJD Gaming（JDG）とTYLOO（TYL）が出場権を手にしました。
彼らはホームとなる上海の地の利を得てファンとともに突き進むことができるのか、はたまたピッケムをひっくり返すダークホースとなるのでしょうか。
Championship point：2位
メンバー： Rarga / happywei / NoMan / Lysoar / WsLeo
グループ D： Karmine Corp / Nongshim RedForce / NRG / Xi Lai Gaming
2024年シーズンのAscension CNを制覇し、VCTのステージに昇格したXLGは、参戦初年度から卓越した成績を残し国際大会へ駒を進めてきました。Masters Torontoから始まった国際大会連続出場記録は現在も更新中で、このChampions Shanghaiで5大会連続の国際大会出場、そして2年連続のChampions出場を果たします。
しかし、XLGはVCT CNでの活躍とは裏腹に、国際大会では今ひとつ結果を出すことができませんでした。それでも、直近のMasters Londonにてアッパーブラケット準決勝へ進出し、ひと皮むけた成績を残すなどChampionsに向けて上向きな結果を見せています。この悪い連鎖を断ち切った勢いと、ホームである上海のアドバンテージを活かし、国際大会最高成績の更新、そして王座へとたどり着くことができるのか、期待がかかります。
XLGはRargaとhappyweiの2大エースを擁しながら、爆発力とアイコニックな4Kポーズを持ち合わせるNoMan、そして縁の下の力持ちのようにラウンドを勝利に導き、時には信じられないプレイを見せるWsLeoとLysoarという強力な火力を備えた布陣で、熟達した規律正しい基礎と連携による安定した戦いを見せます。直近となるVCT CN Stage 2ではベスト6で敗退となったXLG。スタッツ的にはディフェンダー側の勝率が高いものの、アタッカー側ではやや苦戦する様子も見られ、ChampionsではRargaとNoManの2デュエリストがもたらす推進力がカギとなってきそうです。
グループステージの相手はKarmine Corp、NRG、Nongshim RedForceと、大会屈指の「死の組」に入ってしまったXLG。この逆境を上海の観客とともに乗り越えられるでしょうか。
Championship point：1位
メンバー： CHICHOO / nobody / ZmjjKK / Smoggy / Jieni7 / stew
グループ B： Global Esports / LOUD / EDward Gaming / Team Vitality
VCT CNの顔とも言えるチームであり、2024年のChampions王者であるEDGは、2025年のMasters Bangkok以降、ロスターの5人目をどうするのかという問題を抱えながらもVCT CNの舞台を戦い抜き、Masters Torontoの出場こそ逃したものの、国際大会への切符を掴み続けてきました。
しかし、この“5人目”問題は根深く、2025年のChampions Parisでは直前のStage 2で5人目の枠にzjc選手の起用を試みるも、終盤にはJieni7がロスターに戻ることとなり、無念の早期敗退という結果に。2026年シーズンは新たに韓国人指揮官Autumnをコーチに迎え、cbを5人目として起用するも、Masters Santiagoではスイスステージ2連敗で最速敗退を喫し、国際大会での低迷が続く結果となりました。
その後、cbに代えて再びJieni7をロスターに加えたEDGは、VCT CN Stage 1にてしばらく離れていた王座を奪還すると、続くMasters Londonではアッパーブラケット決勝まで走りきり3位という結果を掴みます。XLG同様、国際大会での低迷を終わらせたEDGでしたが、直近のStage 2ではまさかのプレイイン敗退。早々にChampionshipポイントでの突破が決まっていたとはいえ、早すぎる敗退となりました。そしてEDGは最後のピースを埋めるべく、再び補強を決断。JDGでVCT CNを戦い、フリーとなっていた韓国人デュエリストstewに白羽の矢を立てます。
stewが前線でネオンやヨル、レイズといった現行メタのデュエリストを一手に引き受けることで、Smoggyの柔軟なスモーク、CHICHOOの堅牢なセンチネル、nobodyのイニシエーターという、かつて世界を席巻した黄金期のサポートラインが再び見られる可能性が高まり、オペレーターの名手であるZmjjKKをチェンバーに据えることも可能になります。
同居するPacific王者のGlobal Esportsや、スター選手を擁するTeam Vitalityを突破するのは容易ではありません。しかし、地元の熱狂的な声援と、生まれ変わった新体制が噛み合えば、再び世界の頂点へと駆け上がる可能性は現実味を帯びています。Stage 2早期敗退により比較的長い準備期間をとれたEDGは、新たなピースとともにどのような姿を見せてくれるのでしょうか。
VCT CN 2026 Stage 2：2位
メンバー： jkuro / Yuicaw / zhe / BerLIN / crownfisher
グループ A： 100 Thieves / JD Gaming / FUT Esports / T1
VALORANT Champions 2026において、最大のアンダードッグとして世界に挑むのが中国代表のJD Gaming（JDG）です。JDGはVCT CNの開幕初年度より参戦しているものの、これまでの最高成績はベスト6とリーグの中団を争うチームであり、国際大会への出場経験もありませんでした。
2026年シーズンはNortheptionやGen.G、Bilibili Gamingで指揮を執ったbailコーチを招聘し、ロスター再編を行ったものの、トップには手が届かない成績が続きます。Stage 2を前に最後の望みをかけたJDGは大胆な再編を実施。前述したstewを放出し、FPXからBerLIN、そして20歳の若手crownfisherを迎え入れます。
急造チームとなったJDGですが、簡単に勝てるほどVCT CNは甘くなく、グループステージでは開幕から4連敗と大苦戦。その後のプレイインでも早々にローワーブラケットへ落とされ、苦しい流れが続きました。しかし、ここからJDGのシンデレラストーリーが始まります。後がない戦いの中、対面したEDGを下すと、彼らの特級品とも言える撃ち合いの強さが輝き出します。持ち前のファイアパワーとアグレッシブなプレイスタイルでプレイオフに進出すると、破竹の勢いで強豪を押しのけGrand Finalsへ進出。誰もが予想しなかった快進撃で、土壇場で大舞台への切符を掴み取りました。
JDGの最大の武器は、世界トップクラスの「圧倒的な個人技」です。BerLINの理不尽とも言えるフリックショットやjkuroの鋭いエイムなど、純粋なフィジカル勝負であれば上海に集う強豪をもねじ伏せる破壊力を持ち、相手の進行や設置に対して怯むことなく瞬時にエリアを取り返し、不利な状況を覆す獰猛さも兼ね備えます。一方でスキルの使い方などリソースの管理にはまだ粗さが目立ち、チーム連携の面でも向上の余地を残していそうです。
グループステージでは100 Thieves、T1、FUT Esportsと同居。過酷なグループながらも、自慢の銃撃戦を有利な形で仕掛けることができれば、Championsに大番狂わせをもたらす大穴となる可能性は十分にあります。
VCT CN 2026 Stage 2：1位
メンバー： slowly / Splash / Scales / Erv / SiuFatBB
グループ C： TYLOO / Team Liquid / Paper Rex / G2 Esports
VALORANT Champions 2026において、ダークホースとして世界中から熱い視線を注がれているチーム、それがTYLOOです。先述のJDG同様、TYLOOもこれまでは目立った成績を残してこなかったものの、このStage 2で大きなブレイクを果たしました。その最大の要因は、やはりWolves Esportsを世界3位に導いたIGL、SiuFatBBの加入です。彼の加入によって、最高成績ベスト6の中堅チームだったTYLは、爆発的なフィジカルと緻密な戦術が融合した強豪へと進化しました。
Stage 2のグループステージ初戦で勝利を飾ると、EDGといった強豪にも競り勝ち、4勝1敗の好成績でプレイオフに進出。その後JDGに敗れたもののローワーブラケットを勝ち上がり、Grand Finalで見事にリベンジを達成。VCT CNの頂点へと上り詰めました。
エントリーとしてネオンやジェットで相手を粉砕するSplashの推進力、デュエリストからコントローラーまで幅広いエージェントで卓越したフィジカルを発揮するslowly、そして敵の足音やアビリティの隙を見逃さずアグレッシブに前線を押し上げるScalesと、タレント陣の破壊力は抜群です。さらに、不要な足音を立てずにじわじわとエリアを制圧するスローなコンタクトプレイなど、ミクロの丁寧さが加わったことで、TYLは洗練されたチームへと仕上がっています。
グループステージで相対するのは、Paper Rex、G2 Esports、Team Liquidという各地域の巨頭たち。勢いと確固たるチームアイデンティティを持つTYLOOは、地元・中国の大歓声を味方につけ、この激戦区を突破することができるでしょうか。
地元・中国の威信と声援を背負ってステージへと立つ4チーム。熱狂的なホームの大歓声を背に受ける彼らは、どんな戦いを見せるでしょうか。「VALORANT Champions Shanghai」は9月24日より開幕します。
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